Die Informations- und Kommunikationstechnologien (IuK) sind ein entscheidender Baustein für die Leistungsfähigkeit der Wirtschaft. Die Bundesregierung bezeichnet die IuK-Technologien in ihrer High-Tech-Strategie als den "Innovationsmotor Nr. 1" und als "Wachstumsbeschleuniger für viele andere Branchen", identifiziert sie aber auch als einen eigenständigen Wirtschaftszweig mit einem Anteil von durchschnittlich 10% des Bruttoinlandsproduktes in den OECD-Staaten. Die Europäische Union sieht IuK-Technologien als entscheidend für Europas Zukunft.

Auch in Niedersachsen ist die IuK-Wirtschaft ein bedeutender Faktor und setzte im Jahr 2004 mehr um als zum Beispiel der Maschinenbau (Quelle: NIW):

• Hohe Anzahl von IuK-Unternehmen: > 10.000
• Hohe Beschäftigungszahlen: > 60.000
• Hohe Umsätze: > 8 Mrd. €

Aber der Standort Niedersachsen steht vor den Herausforderungen der Zukunft. Es gilt, die Unternehmen zu stärken, um Arbeitsplätze zu sichern und neue zu schaffen. Die Kräfte der IuK-Wirtschaft in Niedersachsen zu bündeln und das Land als starken IuK-Standort zu positionieren – diese Ziele verfolgt die Niedersachsen-Initiative für die Informations- und Kommunikationswirtschaft die "ikn2020 – Das digitale Niedersachsen".

In der vom Land Niedersachsen geförderten ikn2020 haben sich die acht niedersächsischen IuK-Regionen Braunschweig, Emsland, Göttingen, Hannover, Hildesheim, Lüneburg, Oldenburg und Osnabrück zusammen geschlossen, um gemeinsam Wachstumspotenziale zu erschließen und die Innovationsfähigkeit des Standortes Niedersachsen zu fördern.